PASEO DE LOS CAÑOS

PARQUE DE DOÑA CASILDA

SAN ANTON

IGLESIA DE SAN ANTON (I)

La Iglesia de San Antón, denominación popular de San Antonio Abad, que es su advocación precisa, es un templo gotico de finales del siglo XV. Su historia y ubicación, a orillas de la Ría de Bilbao, junto al Puente del mismo nombre, el Mercado de la Ribera y anteriormente el viejo Ayuntamiento, en pleno Casco Viejo, le convierten en el más popular templo bilbaíno, hasta el punto de que aparece retratado en el escudo de la villa.

Casi 300 años antes de levantarse la iglesia ya existía en el mismo solar una lonja o almacén de mercancías fluviales. Cuando en 1300 Don Diego López V de Haro, undécimo Señor de Vizcaya, otorgó Carta Puebla a los pobladores de la ribera del río Ibaizábal, la antigua lonja fue incorporada al recinto urbano recién creado
Alfonso XI, el Justiciero, rey de Castilla y León (1.312-1.350), invadió con sus tropas el Señorío de Vizcaya, entrando en la Villa y, con el fin de consolidar su posición, comenzó a levantar, en 1.312, un alcázar sobre el almacen de mercancias fluviales, junto al puente gótico que unía las dos pueblas (la ferrona y la marinera), con las que, en 1.300, Diego López de Haro fundó la Villa de Bilbao.
Al ajustarse una paz entre la Corona y el Señorío, posiblemente antes de lo previsto, la fortaleza fue devuelta a la Villa sin concluir las obras y el Concejo acordó su inmediata demolición y, al mismo tiempo, la construcción, en ese mismo siglo XIV, de un templo extramuros que sirviera para la atención espiritual de la población allende el Puente y el arrabal de Ibeni.
A propósito de lo que hemos denominado “templo extramuros”, conviene recordar que en las obras de restauración integral de la Iglesia (años 1.996 a 2.003), se descubrió (Junio 2.002) un imponente muro de 2 metros de anchura, que se adapta al lecho rocoso, rodeando la llamada roca de Atxuri, y que, al parecer, enlaza con el lienzo de la muralla que procede de la calle Ronda (esto puede probar que el templo no quedaba fuera de la ciudad amurallada).
Tal templo extramuros empezó a construirse en 1.366 en el mismo solar, por supuesto, que ocupó el alcázar. Era de una sola nave de planta rectangular y cubierta abovedada. La primera misa se celebró el día 5 de agosto de 1.433, festividad de Nuestra Señora de las Nieves, con el templo totalmente terminado. Sin embargo, este primer templo, conforme al estudio de lo visto tras las obras de restauración integral ya citadas, tuvo una corta vida por problemas de construcción y apenas pudo mantenerse abierta 50 años, durante el siglo XV.

80 INDIGENTES SOBREVIVEN A LA INTEMPERIE

En su mayoría no responden al estereotipo clásico del mendigo, pero sí a un denominador común: la calle. Ya no se les identifica como los 'sin techo'. Ahora, están en situación de exclusión residencial. Más de 80 personas viven y duermen a diario a la intemperie en Bilbao cobijados en edificios abandonados, portales, parroquias o galerías comerciales. Lugares que se han convertido en una alternativa para personas que carecen de domicilio fijo y que no pueden, por falta de plazas, o no quieren acceder a una de las cerca de 140 camas de acogida que ofertan durante todo el año cuatro albergues de la ciudad (Elejabarri, Lagun Artean, Hontza y Centro de Noche de Baja exigencia). «No disponer de una casa es una de las manifestaciones más claras de exclusión social», asegura el concejal de Acción Social del Ayuntamiento de Bilbao, Ricardo Barkala.
Un equipo realiza periódicamente un informe, «un 'ecomapa'», para determinar y conocer la evolución del número y la situación de las personas que viven a la intemperie en Bilbao. La radiografía es compleja. «Hablando de números, ya no es habitual, aunque todavía los hay, encontrar en la calle a gente mayor, con problemas de alcohol, con enfermedades mentales y una deficiente higiene personal, como se podía ver hace unos años», asegura el director del albergue municipal de Elejabarri, Txema Duque. «Ahora, nos enfrentamos a personas que están de paso en la ciudad, muchas de ellas inmigrantes, que están aquí una temporada y se van», destaca, por su parte, Ricardo Barkala.
Es en la temporada invernal, sobre todo, cuando los responsables municipales aprecian una mayor fluctuación del colectivo, «quizá, porque el tiempo es aquí más benévolo que en el interior», explica el responsable de área.
El inacabado tanatorio de Basurto, que aspira en un futuro a convertirse en un aparcamiento en el caso de que su propietaria, la compañía privada Funespaña, llegue a un acuerdo con el Ayuntamiento de Bilbao, y el puente de la autopista en Elejabarri son los puntos neurálgicos más utilizados por los indigentes.
Según datos del 'ecomapa' de la primera quincena del pasado mes de abril, el equipo municipal de intervención «localizó» a 81 personas «viviendo en la calle». Por distritos, Basurto-Zorroza, con un censo de 27 personas, encabezaba el ranking de ocupación y el esqueleto de hormigón del tanatorio daba cobijo a 19. En segundo lugar, se situaba Rekalde con 24, de los que 16 pernoctaban bajo el puente de la A-8. Abando acogía a 13, repartidos en su mayoría entre en el puente del Sagrado Corazón y las galerías Isalo, en Ercilla.
Por su parte, La Merced, con siete, era el punto de reunión en la zona vieja de Bilbao; mientras que Garamendi albergaba a los 6 indigentes detectados en Begoña. El Camino Morgan, en Deusto; y el jardín de la estación de Zumalacárregui, en Uribarri, con un censo mínimo, de una persona en cada una de las zonas, ocupaban los últimos puestos del mapa elaborado por el Ayuntamiento. El único distrito que dio negativo esta quincena en el 'ecomapa' fue el de Otxarkoaga-Txurdinaga, con cero registros.
Gente difícil
Algunos de estos grupos han abandonado ya sus asentamientos. En concreto, los jornaleros que «acampaban» bajo el puente de la A-8. Sin embargo, desde el área de Acción Social se reconoce la existencia de un grupo fijo, «de unas 25 personas», que llevan tiempo en las calles de Bilbao, y aseguran que se trata «de la gente más difícil». «En torno al 70% lo hace porque le gusta vivir en la calle», asegura Barkala. «Es muy difícil contactar con ellos. Les visitas, hablas, tratas de establecer una relación verbal, les animas que vayan a ducharse... y así y todo, prefieren continuar en esta situación», añade.
Para que uno de estos marginados acceda a la red de servicios que oferta el Ayuntamiento se necesita de mucha paciencia y, «ser muy constante». Los educadores de calle aseguran que los éxitos llegan «en forma de goteo», y que «haciendo un trabajo durante mucho tiempo», se logra su realojo. «El pasado día 1 de mayo, precisamente, conseguimos que una de las personas que más tiempo llevaba viviendo en las calles de Bilbao entrase en el albergue de Elejabarri, y esto, para nosotros, constituye un gran logro», afirma Txema Duque.
Otros no tienen tanta suerte. Ayer, precisamente, la plataforma 'BesteBi', junto a otras asociaciones contra la exclusión residencial y a favor de las personas 'sin hogar', recordaron durante quince minutos a Omar B., un joven argelino de 26 años en exclusión residencial cuyo cadáver fue encontrado ahogado en la ría. La plataforma denunció que seis personas han fallecido en los últimos 12 meses en Vizcaya, «lo que supone la tercera parte de las muertes de este tipo ocurridas en España en este mismo periodo».

MERCADO DE LA RIBERA

HOSPITAL DE BASURTO 1.940

HUELGA MINERA 1.903

LA CATEDRAL DE SANTIAGO ( y IV)

No debemos olvidar que es el edificio gótico más importante de Vizcaya y uno de los más ricos del País Vasco, lo que justifica la realización de las obras citadas.
Y como consecuencia de ellas:
1.- Se ha mejorado notablemente la iluminación y la claridad en el templo, mediante la limpieza de las paredes y de las vidrieras que rodean toda la iglesia.
2.- Se ha remodelado el Presbiterio, que presenta una base octogonal con escalón y sobre dicha base y al fondo se encuentra la Cátedra con seis asientos a cada lado. En el centro el ara de piedra sobre 12 columnas y más hacia delante y hacia la izquierda, un ambón apoyado en 7 columnas.
Debajo de este Presbiterio se encuentran las excavaciones comentadas en los párrafos 3º y 4º de esta Ficha, con una puerta en la parte trasera.
3.- Se ha recuperado el pavimento original del siglo XVII.
4.- Se ha sustituido la tracería de madera de los ventanales por otra de cantería.
5.- Se ha reparado el Coro y acondicionado para recibir el nuevo órgano.
6.- Se ha instalado un nuevo órgano de estilo clásico nórdico, apto para interpretar música del siglo XVII hasta nuestros días. Se ha bautizado con el nombre del compositor vasco Jesús Guridi, quien fue maestro organista desde 1.918 a 1.939, de la entonces Parroquia Santiago. Tiene 2.260 tubos de estaño y plomo, con capacidad para producir sonidos excelentes. Una vez realizados los trabajos de armonización, así como las últimas operaciones de montaje, y tras pasar un período de aclimatación a la humedad y a la temperatura de la Catedral, fue inaugurado en la Navidad de 2.002.
7.- Se ha restaurado la aguja y el cuerpo de la torre.
8.- Se ha limpiado la fachada principal.
9.- Se ha recuperado la Puerta del Angel, dejándola en un estado de conservación inmejorable y poniendo fin a un grave proceso de deterioro que venía padeciendo.
10.- Se ha rehabilitado el pórtico y se ha cerrado el mismo con una hermosa y vistosa verja.
11.- Se ha abierto la puerta del pórtico que estaba cerrada, restaurándola eficazmente.
12.-Se ha restaurado el claustro del siglo XVI, que ahora puede ser contemplado en toda su belleza y con una gran luminosidad.
13.- También se han restaurado los casi 250 sepulcros.
14.- Y muy posiblemente, podrán contemplarse, en breve, el basamento y la primera capilla que se construyó en este terreno, con anterioridad a la fundación de la Villa de Bilbao.

HOTELES DE BILBAO OFRECEN HABITACION POR HORAS A EJECUTIVOS QUE NO HACEN NOCHE

Lejos del trajín que registran las grandes ciudades como Madrid y Barcelona, Bilbao también se ha convertido en lugar de paso para ejecutivos. Cada día recalan en la capital vizcaína un buen número de visitantes exclusivamente por asuntos de negocios. No vienen de turismo, pero sí forman parte de la clientela fija de los hoteles.
Se hospedan por unas horas, las necesarias para tomar un descanso previo a una reunión de trabajo o a un evento, para echar una siesta después de una comida con otros colegas o, simplemente, para matar el tiempo a la espera de que salga el avión que les lleve de regreso a casa por la tarde.
La mitad de los principales hoteles de Bilbao oferta tarifas 'use day' -de uso diurno- como denominan a este tipo de hospedaje en el hotel Ercilla. Están pensadas para clientes de paso y oscilan entre los 50 y los 100 euros, aunque en este caso hay mucha flexibilidad, «dependiendo de las horas de uso que necesiten». La demanda de las habitaciones por horas por parte de ejecutivos y personal de negocios es una práctica 'in crescendo' en muchas ciudades españolas. En las grandes urbes es una fórmula habitual desde hace algún tiempo, un fenómeno que a estas alturas ya no es noticia. En otras más pequeñas -caso de Bilbao o Sevilla- aún causa sorpresa, pero se está demostrando más que necesaria. En la ciudad hispalense, por razones obvias, los hoteles alquilan habitaciones especialmente partir del mediodía «para acoger a los huéspedes que huyen de las horas de calor de la sobremesa». No es el caso de Bilbao.
En Vizcaya las reservas de habitaciones durante el día rondan la decena al mes en cada establecimiento. «No es aún muy habitual, pero sí hay gente que lo demanda porque no tiene sentido pasarse horas deambulando por la ciudad», asegura Javier Campuzano, director del hotel Domine. Un 5% de sus clientes ocupan la habitación en horario diurno y pagan por ello unos 100 euros, el 75% del precio de la tarifa de noche.
Algunos clientes pasan las horas 'muertas' en el Sheraton, donde alojan durante la mañana y la tarde a «gente de negocios con un alto poder adquisitivo», describen. Entre los demandantes de hospedaje diurno, muchos pilotos y azafatas de avión que deben hacer escala en la ciudad y técnicos informáticos que trabajan en grandes empresas durante la noche cuando cesa la actividad en la empresa y luego quieren echarse unas horas al alba.
La siesta
En Bilbao, sin embargo, el de las habitaciones por horas sigue siendo un fenómeno «minoritario», advierte Fernando Sánchez Crespo, presidente de Destino Bilbao. «Se utiliza más en los hoteles que se encuentran cerca de los aeropuertos, donde se alojan turistas en tránsito, que en el centro de la ciudad», asegura. De todos modos, aunque en goteo, también los hoteles de la villa reciben a estos nuevos clientes. «Muchas veces se celebran reuniones privadas de negocios, ésta es una práctica muy frecuente». Así, para quedar a salvo de miradas indiscretas, las empresas optan por reservar por un rato habitaciones que dispongan de salón para charlar reposada y discretamente.
Sea una u otra la razón, las condiciones de hospedaje son distintas. En función de los horarios, las tarifas diurnas pueden suponer desde el 100% del precio por pasar una noche, a la mitad. «En general la tarifa se reduce un 50 o 60%», calculan en Destino Bilbao.
Los hoteles Hesperia, por ejemplo, ofrecen la posibilidad de ocupar por unos 75 euros una habitación «durante ocho horas a elegir, entre las diez de la mañana y las ocho de la tarde», comenta la directora comercial de la cadena en la zona norte, María José Gordo. Otros establecimientos de la villa no exigen hora de entrada ni de salida, «aunque debe hacerse dentro de unos límites razonables», advierten. Y es que, lejos de peticiones estrambóticas u horas inusuales, las franjas en las que se concentra la, por el momento, escasa demanda «son las de la siesta», coinciden fuentes del sector.
«Encarece el servicio»
Los hoteles que ofertan este servicio no registran entradas todos los días, por lo que sólo unos pocos se han animado a incorporar este tipo de tarifas en la 'carta' de servicios del hotel. Los que no lo han hecho todavía alegan que no es un negocio rentable por el momento. «Encarece mucho el servicio, ya que exige contar con personal extra puntualmente para atender a estos clientes que van a estar solamente unas horas y luego se van», justifica Alberto Gutiérrez, director general del hotel Carlton.
De todos modos, Fernando Sánchez Crespo precisa que, pese a no anunciar este servicio, «todos los establecimientos te van a vender una habitación por horas si la pides». Y quienes las piden, coinciden los profesionales consultados por este periódico, son hombres y mujeres de negocios y no tanto parejas, a quienes se ha asociado tradicionalmente el negocio de las habitaciones por horas en hoteles y hostales. «Decir que ya no hay parejas que utilizan este servicio sería mentir, pero su influencia es realmente mínima, menor si cabe en hoteles de cierta categoría», aseguran.

TRANVIA A SANTURCE

SALON OLIMPIA

PLAZA NUEVA

LA CATEDRAL DE SANTIAGO (III)

El interior catedralicio responde a una planta de cruz griega (aunque con la obra del Coro se asemeja ahora más a una cruz latina), con una nave central y dos laterales más bajas, adornadas con capillas. Consta de crucero y esbelta girola tras el Altar Mayor, que se une a éste por arcos apuntados con capillas poligonales de diversa amplitud. La existencia de crucero y girola permiten una relación con el gótico europeo (normando).
Las bóvedas, de crucería gótica parcialmente policromada, presentan nervaduras y terceletes, descansando sobre columnas cilíndricas, con pilastras adosadas.
Existe, también, por debajo del nivel de las ventanas, un triforio abalconado con antepecho calado que rodea toda la nave central, crucero y ábside. Este triforio, junto con la girola, son elementos típicos de las iglesias de peregrinación.
En cuanto a ventanas, esta iglesia cuenta con 16 ventanales y 3 rosetones con vidrieras identificadas con el espíritu del gótico. Uno de los rosetones, el situado a la derecha del crucero, es triangular con sus tres lados curvos.
Las capillas a las que nos hemos referido anteriormente, son 15 y están alojadas entre los contrafuertes (con una altura menor que las naves laterales), excepto las 5 del centro de la girola, que fueron ya planificadas desde el principio. Su distribución se lleva a cabo por el contorno de la iglesia.
En las capillas pueden verse varias imágenes de Cristo, de la Virgen y de los santos y santas. Destacan la Piedad, con una hermosa talla barroca de hacia 1.642, y el Cristo del Amor, que es una bella talla atribuida a Guiot de Beaugrant, de hacia 1.543 (ya comentada).
Además, pueden contemplarse varios sepulcros góticos, una torre eucarística (sagrario) del siglo XV y la pila bautismal.
Merece también deleitarse en la segunda capilla de la derecha, según se entra por la Plazuela de Santiago. Su cubierta está formada por una crucería estrellada, que arranca de ménsulas con la representación tetramórfica de los cuatro Evangelistas (hombre, toro, águila y león).
El patronazgo de Santiago sobre la Villa data desde su fundación. Sin embargo, fue confirmado formalmente ante la Santa Sede en 1.643, siendo Papa Urbano VIII.
Esta iglesia fue consagrada Basílica en 1.819, a instancias del bilbaíno Cardenal Gardoqui, y declarada Catedral en 1.950, tras fundarse en 1.949 la diócesis de Bilbao, si bien, su primer obispo, Casimiro Morcillo, consagró su altar mayor en 1.955. También ha sido declarada Monumento artístico nacional.
Hemos hablado de obras de restauración en el tercer párrafo de esta ficha, que comenzaron en 1.997. Estas obras, que han constituido un exhaustivo proceso de cirugía interna y limpieza exterior, terminaron en el año 2.000, abriéndose al público la Catedral el día 25 de Julio, festividad de Santiago.

LOS RELLENOS DE DEUSTO CARECEN DEL INFORME OBLIGATORIO DE LA AGENCIA VASCA DEL AGUA

La aprobación de las modificaciones del plan general en el último pleno del Ayuntamiento de Bilbao, celebrado el mes pasado, daba carta blanca a los rellenos en el canal de Deusto, actuación rechazada por los vecinos de la ribera de San Ignacio y Elorrieta, que temen que los edificios que se construyan en el terreno ganado al agua «taponen» el barrio y volatilicen las posibilidades de crear un espacio de ocio. A la negativa ciudadana se han sumado también las reticencias de la Demarcación de Costas, organismo dependiente del Gobierno central, que ha cuestionado los usos residenciales que se quieren dar a los suelos robados al canal, y también la reiterada petición del los partidos de la oposición del Consistorio bilbaíno -PSE y PP- para que el proyecto no avance sin el aval de un consenso político y ciudadano ahora inexistente. Pero estas objeciones al plan no son las únicas. La Agencia Vasca del Agua, dependiente del departamento de Medio Ambiente del Gobierno Vasco, sostiene ahora que los rellenos no cuentan con el «obligatorio informe de impacto hidrológico» que ellos deben hacer o aprobar, en caso de que se encargue a una firma privada.
Según han recalcado, «el año pasado» elaboraron un dossier para evaluar las consecuencias que acarrearía abrir el canal para convertir la actual península de Zorrozaurre en una isla. Pero este informe, que dio el beneplácito a la operación, no incluía «los rellenos ni sus consecuencias, con lo cual es preceptivo elaborar un nuevo análisis o rehacer el actual, porque cualquier alteración en las márgenes del canal podrían variar el resultado y lo que antes valía, quizá ya no sirva», advierten fuentes de la Agencia Vasca del Agua, que destacan que ellos son quienes tienen la competencia de validar los análisis hidrológicos necesarios para acometer grandes actuaciones urbanísticas.
Garantizar la seguridad
Su celo en esta tarea es comprensible. En la mente de los profesionales de esta agencia que inició su andadura 'oficial' a principios de año, pero que es heredera de la Dirección de Aguas están aún muy presentes las inundaciones del 83, el mayor drama que ha vivido Bilbao en las últimas décadas. «Cualquier precaución es poca, en aquella ocasión hubo 35 fallecidos. Después de aquello, el Gobierno vasco se hizo con la competencia de controlar los cauces, que antes era del Ejecutivo central, y desde entonces se ha puesto todo el esfuerzo en garantizar la seguridad señalan las mismas fuentes. Por eso, ahora nuestro dictamen es preceptivo en proyectos importantes».
Así, la eliminación o colocación de puentes y otros obstáculos que puedan modificar el fluir del agua, el desvío de cauces y su ensanchamiento o reducción mediante rellenos, como en el caso del canal de Deusto, son algunas de las operaciones que no se pueden hacer sin su supervisión. «Es para que no haya consecuencias indeseadas que pongan en peligro a bienes y personas», matizan fuentes de la agencia, que, ante todo, quieren huir del alarmismo . «Simplemente, no queremos caer en errores del pasado ni dejar construir en zonas objeto de inundabilidad, porque luego hay problemas e incluso se tienen que derribar edificios», destacaron. Uno de los últimos ejemplos de construcciones abocadas a la piqueta por este motivo es el de unas viviendas de Iurreta «que se edificaron en el cauce del río».
Por su parte, la comisión gestora del plan de regeneración de Zorrozaurre, proyecto que engloba los rellenos, manifestó ayer que un estudio que encargó a una ingeniería privada el año pasado para comprobar los efectos de la apertura del canal sí contempla la dinámica del agua en caso de que el cauce se reduzca tras los rellenos «hasta una anchura de 75 metros». «Y se comprobó que el estrechamiento del canal no influía en nada», sostienen. En cuanto a la necesidad de que sea la Agencia Vasca del Agua la que determine si la operación es segura y no una empresa ajena al ámbito público, fuentes técnicas de la gestora enfatizaron que «trabajan mano a mano» con ellos y manifestaron su sorpresa de que el organismo dependiente del Gobierno vasco considere «incompletos» los análisis que se han hecho hasta ahora para evaluar el riesgo de inundabilidad. «Por ejemplo, próximamente trataremos conjuntamente el tema de la apertura de puentes que saldrán de la futura isla de Zorrozaurre», avanzaron.
En este sentido, Ibon Areso coincide plenamente con los postulados de la comisión gestora. Aunque afirma con modestia «que su conocimiento sobre estas cuestiones técnicas es somero», afirma que la lámina de agua frente a San Ignacio tendrá unas dimensiones que permitirían «desaguar sin problemas».
El afán del Ayuntamiento y de la comisión gestora -compuesta por el Consistorio, Gobierno vasco, Puerto y dos promotoras privadas- por tranquilizar a los vecinos de la zona con estas explicaciones no ha surtido demasiado efecto. La plataforma ciudadana que se opone al relleno sigue señalando la cuestión de la inundabilidad como uno de los «puntos negros» del plan. Asimismo, manifestaron ayer su inquietud por la colocación de unas boyas en la zona del relleno, así como por la presencia de un empleado que realizaba mediciones con un GPS en la franja que se pretende rellenar. La aparición de maquinaria en el enclave, junto con una dársena flotante, de las que se utilizan para realizar trabajos en láminas de agua, disparó también las alarmas sobre el comienzo inminente de los rellenos. Sin embargo, fuentes del Puerto desmintieron categóricamente que los trabajos fueran a empezar y atribuyeron estas maniobras a «actividades rutinarias de mantenimento» que no tienen nada que ver con el controvertido proyecto.

IRALABARRI

JARDINES DE ALBIA

PALACIO ESCAURIAZA

LA CATEDRAL DE SANTIAGO (II)

En cuanto a su exterior, en 1.650 se edificó la primitiva fachada del templo.
En 1.716 se erigió, sobre el primer cuerpo de piedra, otro muy elevado y gallardo, un pretencioso campanil. En 1.817, ante el temor de su derrumbamiento, se demolió. Y en su lugar se levantó un torpe armatoste de ladrillo, feo y raquítico. Estaba asociado a las guerras carlistas y figura en grabados de la época.
Finalmente en 1.885, se le encomendó al prestigioso arquitecto bilbaíno Severino Achúcarro la total reparación de la fachada y la construcción de la airosa torre neogótica que hoy podemos admirar y que la terminó en 1.890. Es como una flecha que se dispara al cielo. Tiene, esta torre, 11 campanas dispuestas en 3 niveles, 4 de repique y 7 de volteo, de los años 1.890, 1.895 y 1.916.
En algún momento se proyectaron dos torres gemelas a ambos lados de la puerta principal del Templo. La sensación de agobio lo desestimó.

La fachada principal, que se asoma a la Plazuela de Santiago, es también neogótica. En ella puede verse una portada ojival, discretamente abocinada, que se adorna, en sus arquivoltas, de grecas de follaje que trepan hacia la ojiva. Cubre esta portada un arco conopial rematado en una cardina. A ambos lados, sobre dos repisas góticas y bajo finos doseletes del mismo estilo, descansan las figuras de los Santos Pedro y Pablo. Sobre la portada corre una balconada y, encima, el clásico rosetón insustituible en las catedrales góticas.
Destacan dos veneras a ambos lados del citado arco conopial, que acreditan su sabor jacobeo. También pueden verse, arriba y a ambos lados del clásico rosetón, dos medallones que representan los elementos que identifican a la iglesia como Basílica.
A la derecha de esta fachada principal (orientación Sur), se encuentra el gran atrio o pórtico del templo, característico de las iglesias vascas. Renacentista y de figura trapezoidal, fue construido en la segunda mitad del siglo XVI. Este pórtico es de gran amplitud, con 6 arquerías gigantes de medio punto, apoyadas en robustas pilastras que sostienen las bóvedas y que sirven, al mismo tiempo, de contrafuerte exterior del templo.
Dentro de este pórtico se encuentra una bella entrada gótica lateral, que comunica con el crucero. Tiene tres arquivoltas. La primera se adorna con figurillas adaptadas a la curvatura del arco y las otras dos se abren hacia la puerta en forma de arquitos. Sobre esta entrada puede verse un escudo policromado de la Villa, como símbolo del patronazgo que ejercía sobre esta iglesia.
Una vez dentro y sobre esta misma puerta, se encuentra una imagen de la Inmaculada de hacia 1.783, de Francisco Arizmendi. Y enfrente, sobre las puertas de entrada al claustro, se halla otra imagen referida al apóstol Santiago de Pérez Comendador, de 1.955.
El claustro es un cuadrilátero reducido, adosado a la Iglesia por el Norte. Su estilo es el gótico tardío de finales del siglo XV y principios del XVI, con un jardín central. Dispone de amplios ventanales que se abren al ya citado jardín, con profusión y variedad de sus tracerías. Sobre los muros, corre una crestería calada y entreverada por pináculos y gárgolas. Este claustro comunica con la calle Correo a través de la Puerta del Angel. Acoge a dos retablos muy elaborados de hacia 1.900 y tres sepulcros, uno de ellos del siglo XVI.
Dicha Puerta del Angel es de estilo gótico florido con elementos decorativos isabelinos y fue construida a principios del siglo XVI. Era la puerta de los peregrinos. Es moderadamente abocinada y partida en dos por el parteluz que se prolonga en forma de pináculo sobre el tímpano adornado de relieves geométricos. La portada se cubre de un arco conopial, rematado en una cardina. El conjunto queda encuadrado por dos contrafuertes que terminan en floridos pináculos. En el interior del vértice de dicho arco conopial, destaca una venera jacobea, que despedía a los romeros al abandonar el templo para enfilar la ruta hacia Compostela.
Volviendo al interior, al retablo de Beaugrant le sustituyó, en 1.805, un altar de jaspe cerrado al exterior por verjas de hierro y bronce. Recientemente se llevó a cabo una acertada reforma, desapareciendo lo antes citado y, en su lugar, se colocó un ara de piedra en el centro del Presbiterio, que quedó limpio y despejado.
También sufrió importantes reformas el Coro en el siglo XVIII. En efecto se alargó la iglesia y se edificaron, a ambos lados del Coro, la Capilla del Cristo ya mencionada y la Sacristía. La característica de este Coro es que no está situado en un espacio central, a nivel del suelo, como es habitual en las Catedrales. Mas bien es el Coro de una iglesia parroquial, como así se definió entonces.

NUEVE INSPECTORES CONTROLARAN LA OCUPACION DE LA VIA PUBLICA EN BILBAO

La oficina municipal de Uso de Espacio Público de Bilbao, creada durante este mandato, ultima la creación de un cuerpo de inspectores que controlará que las condiciones de las licencias otorgadas se cumplan según lo establecido. Terrazas, veladores, contenedores, mercadillos y eventos de todo tipo se verán de esta forma sometidos a exámenes sorpresa. Se espera que el nuevo equipo de trabajo esté operativo al cien por cien «a finales de este año», según apuntó su director, Tomás del Hierro.
La unidad estará formada, en un principio, por ocho inspectores, uno por cada distrito, y un jefe de grupo. Estos pasarán a engrosar la plantilla de la oficina, formada en la actualidad por 16 personas, la mayoría administrativos. Pese a que hasta el término del ejercicio no se prevé contar con el cuerpo al completo, del Hierro anunció que la idea es disponer de al menos tres inspectores para agosto, mes en el que se celebra la Aste Nagusia, época de mayor ocupación de vía pública, entre actos programados, txosnas y terrazas, tanto de bares como de hoteles. Hasta ahora, cada una de las áreas que concedía permisos de este tipo, tales como Obras y Servicios o Salud y Consumo, contaba con su propio equipo de inspectores, e incluso ciertas revisiones corrían a cargo de la Policía Municipal. Este era el caso de aspectos como las terrazas, enmarcados dentro de la concejalía de Urbanismo y Medio Ambiente. En este sentido, las personas que conformarán el nuevo equipo se rescatarán de los diferentes departamentos municipales.
Programa GIS
La oficina de Uso de Espacio Público, dependiente de Alcaldía, tramita al año entre 9.000 y 10.000 expedientes. La tarea a desarrollar por el futuro grupo de inspectores será la de revisar cada una de las licencias 'in situ'. Entre los aspectos que se tendrán en cuenta se encuentran, por ejemplo, el de asegurarse de que las medidas son las correctas, de que no se invade más espacio del estipulado o que se cumplen los horarios. «Intentaremos que todos los permisos que se concedan sean revisados en el mismo año», comentó Tomás del Hierro. En caso de no respetar la normativa, el Consistorio podrá retirar el permiso o imponer una sanción administrativa al infractor.
Los inspectores contarán, además, con una herramienta de trabajo que facilitará en gran medida su tarea diaria. El personal de la oficina municipal está implantando en estos momentos en los ordenadores un programa informático denominado GIS, que funciona como un sistema de posicionamiento de eventos. Su uso es muy sencillo. El primer paso es dotar de contenido a la base de datos, es decir, incluir toda la información concerniente a los diferentes permisos: número y duración de la licencia, ubicación, medidas etc. Además, el programa adjuntará un dibujo a escala del espacio ocupado de la vía.
«En el caso de una terraza marca la distancia con respecto a la fachada, la anchura e incluso el número de mesas y sillas que debería tener en función de los metros», explican desde la oficina. Así, cuando un inspector tenga que revisar un expediente, dispondrá de una imagen muy cercana a aquello con lo que debería encontrar al desplazarse hasta un punto determinado.